坐落在取柴河镇大山脚下的兴隆川小学山青水秀，53岁的范晓燕就在这所村小教书。31年里，她默默无闻、无私奉献，即使身患癌症也放不下三尺讲台，目的就是让山里的孩子掌握知识，走出大山。

20岁那年，高中毕业的范晓燕怀着对教育事业的美好憧憬，如愿以偿地站到了讲台上。从此，便义无反顾地投身到教书育人的事业之中，正当她如痴如狂地陶醉于自己的教育工作时，命运之神却跟她开了一个天大的玩笑：那是1993年的春天，她像往常一样骑自行车奔波在学校和家之间的那段山路时，突然腹痛难忍，但她没多想，仍然坚持来到学校继续给孩子们上课。有一天,正在给孩子们讲课时，忽然昏厥在讲台上，她立即被送到医院，经医生诊断，最后确诊为结肠癌。

面对病魔，范晓燕没有退缩，没有屈服，更没有倒下，她以常人无法想象的毅力和乐观向上的态度积极配合医生进行治疗，一尺多长的刀口让她痛不欲生，亲人和同事的关心支撑着她，当一张张可爱的小脸泪眼朦胧地出现在她眼前呼喊着：“老师，你快回来！老师，我们都想你！”的时候，已经准备迎接死亡的她又重新燃起了生活的信心。

手术后，范晓燕只休息了3个月就回到了工作岗位。每天早上她早早地来到学校打水、拖地；学生忘带午饭了她给买饭，学生感冒了她端水送药，学生裤子尿湿了她给换洗，她就像妈妈一样无微不至地照顾着每一位学生。

2012年，由于我市部分村小生源少，部分学校合并到一起，兴隆川小学虽增然加了一些教师，但多数教师没有能力担任班主任一职，无奈之下校长找到范晓燕，考虑到她的身体原因，想征求她的意见，范晓燕二话没说，欣然接受了这项工作。由于长期服药，副作用让她身体的其他器官遭受了损害，先后患上了心律不齐、肾结石、静脉曲张等疾病，工作一天回到家，她累得躺在炕上一动也不动。然而，在学校，在学生面前，她和孩子们一样笑、一样玩，谁都感觉不到她是一个癌症病人。

多年来，她所教过的班级，成绩在全镇排名一直名列前茅。她多次被评为镇优秀教师、市村小百名优秀教师、吉林市优秀教师等光荣称号。作为一名人民教师，范晓燕执着地履行教书育人的神圣使命，她说：“我最大的愿望就是希望山里的孩子能好好学习，将来有一天走出大山，去实现他们的理想，为此再苦再累我也心甘情愿。”